היא הביטה בי וראתה את החיוך הרחב, הגאה, היהיר על פניי.
"לא הייתי צריכה לספר לך את זה, נכון?" היא שאלה, ראשה נטה הצידה, חיוך שובב על שפתיה.
"בכלל לא," פרצתי, והיא צחקה, עיניה בהירות ושמחות כמו נערות ליווי .
"קדימה," היא אמרה, טופחת בעדינות את זרועותי, "אני אעזור לך להקים את הכיסאות ונוכל ללכת למטה ולחלוק את שלל הטיפים העצום שלנו עם הבחורה האחרת. העבודה תעזור לך לשכוח הכל על כמה אני רטובה עבורך."
צחקתי.
"או כן. זה בטוח נראה יעיל."
לאחר שסיימנו לספור והיו לנו שניים או שלושה בירות כל אחד, אמרנו את הפרידות שלנו ואני ליוויתי את הלנה שוב למכוניתה. היא שוב ליפפה את זרועה דרך שלי והניחה את ראשה עלי עם החיוך השמח הקטן שלה בדיוק כמו לפני כמה לילות. פלירטוטים כבדים הצידה, ההליכה למכוניתה הפכה במהירות להיות הדבר החדש האהוב עלי.
כשהגענו למכוניתה היא הסתובבה והתמתחה על קצות אצבעותיה כדי לתת לי נשיקה רכה, עדינה על הלחי, שפתיה מלטפות את החלק העליון של זקני.
רק לפני ששפתיה נלחצו לעורי, משהו קשה הוטח לחלק האחורי של ראשי.
זה עשה רעש מזכוכית כלשהי כשזה קפץ מגולגולתי. הייתי בלתי מוכן לחלוטין לזה, וזה היה מספיק כדי להפיל אותי, דוחף את הלנה לאחור כשהתמוטטתי. היא נפלה אחורה, וראיתי את רגליה עוזבות את הקרקע כשהיא התגלגלה מעט לפני שהתיישבה חזרה. שמעתי את קולו של החבר שלה עולה אלי.
"את זונה מזדיינת," הוא מלמל. הוא היה שוב שיכור לגמרי, וככל הנראה חיכה לה בחוץ. "את חייבת להוריד את התחתונים אחרי שהוא זיין אותך? הא?!"
קולו עלה בנפח עם כל מילה כשהוא צעד קרוב אליה. הוא היה מעבר לכל היגיון, רוק זעם עף משפתיו, שתי זרועותיו רועדות כשהן מוחזקות מתוחות ולחוצות לצידיו, צועק על כל מה שהוא היה שווה בסוף.
הוא עשה שתי טעויות ברצף מהיר.
ראשית, הוא הניח שלכתר מישהו עם בקבוק עובד כמו בסרטים. בחור מניף בקבוק, בקבוק פוגע בראש, בעל הראש מתמוטט ונופל מחוסר הכרה ולא קם עד שעות מאוחר יותר. לא משנה כמה חזק תסובב את הבקבוק, בקבוק חזק מנצח ראש ותודעה כל פעם.
לא נכון. זה בעצם די קשה להפיל מישהו מחוסר הכרה. לעזאזל, לוחמים מקצועיים מקבלים הרבה כסף כדי לעשות את זה, ואפילו הם רק מפילים מישהו לשנייה או שתיים. הוא פגע בי די חזק, ויהיה לי בליטה קשה בבוקר, אבל הוא לא התקרב להפיל אותי או אפילו באמת לבלבל אותי. בעיקר הוא פשוט עצבן אותי.
שנית, הוא צעד אל הלנה והרים את הבקבוק כדי לפגוע בה. כבר לא חשתי שלא רציתי לפגוע בו.
גדלתי שמנמן ולא פופולרי בשכונה שלא סולחת על זה. לא הייתי איטי, אבל תמיד היו הרבה יותר מהם מהנחוץ. מעולם לא ניצחתי, בהתחלה.
זה לקח כמה שנים של חטיפת מכות כל יום לפני שהתחלתי ללמוד כמה דברים. חשבתי על זה, צפיתי, שמתי לב למקומות שהם הכו אותי, מה כואב, מה לא, איזה חלקי הגוף הם החלשים ביותר, חשבתי על איך להשתמש במשקלי ולהזיז אותו קצת יותר טוב. למדתי שלהיות החזק ביותר זה לא דבר רע, אבל שזה גם לא הכרחי. למדתי להיות יעיל, ולמדתי להיות אכזרי. כשזה היה טוב ומובן, הראיתי לילדים בשכונה מה שנותיהם של להתאגד עלי לימדו אותי. הייתי צריך לעשות את זה רק פעם אחת.
החלטתי, ברגע זה, להראות לו גם.
התגלגלתי על רגלי, קם מהר ככל שאי פעם עשיתי בשכונה הישנה שלי, ותפסתי את הזרוע המורמת בידי הימנית כשהייתה בגובהה. משכתי לאחור והטחתי את ידי השמאלית הפתוחה במרפקו, דוחף קדימה בכל הכוח. המפרק נתן, והתכופף בכיוון ההפוך לו הוא מיועד. החלקתי את ידי השמאלית קדימה, סביב, מתחת לזרועו, צעדתי קדימה ושזיתי את זרועי השמאלית מתחת לשלו השבורה כעת, משתמש במנוף נגד המפרק ההרוס כדי לדחוף את פלג גופו העליון קדימה בזמן שהסתובבתי ועטפתי את זרועי הימנית מתחת לסנטרו, חותך את האוויר ומעלה מעט כדי ליישר את רגליו.
דרכתי את רגלי השמאלית לתוך ברכו, שומע את הפיקה נשברת והמפרק מאחוריה נותן בדיוק כמו המרפק. הרפתי מראשו ונתתי לו להתמוטט לקרקע, צורח כמו חזיר לשחיטה.
שמעתי סירנות כשהסתובבתי לבדוק את הלנה. הברמנית התחתונה התקשרה למשטרה ברגע שהיא ראתה אותו פוגע בי עם הבקבוק. הלנה הרימה את עצמה על מרפקיה והביטה בי קצת בעיניים פעורות. כרעתי לידה.
"את בסדר?" שאלתי.
היא הנהנה, עדיין מביטה בי, עיניה זוהרות עם… משהו. לא הייתי בטוח מה.
"למה את מביטה בי כאילו שצמחה לי קרן חד קרן?" היא מצמצה וחייכה קצת במבוכה מזה.
"אני מצטערת," היא אמרה, מנענעת את ראשה. עיניה התרחבו קצת והיא התחילה לבכות. "אוי, לעזאזל, אני כל כך מצטערת, שיין! הכל באשמתי! אתה בסדר? הוא פגע בך כל כך חזק, פחדתי שאתה מת ואז חשבתי שהוא הולך להרוג אותי ואז היית שם פתאום והפלת אותו כל כך מהר ו-"
מילותיה נחנקו על ידי יבבות כשהיא נשברה לחלוטין, זרועותיה רועדות כשהיא ניסתה להחזיק את עצמה למעלה. עטפתי זרוע אחת מתחת לשלה ואחת מתחת לרגליה, מקפיד להרים את שולי חצאיתה, והרמתי, נושא אותה בזרועותי כשהיא נאחזה בי ובכתה.
"שש," לחשתי. "זו בכלל לא אשמתך. הוא שיכור, וקצת משוגע. לא יכולת לדעת שזה יקרה. חוץ מזה, הוא לא פגע בי כל כך חזק. רק מכה קטנה. אני בסדר, והוא לא הולך להיות הבעיה של אף אחד לזמן מה."
לחישותי הרגיעו אותה, מלטף בעדינות את צידה. היא לאט לאט נרגעה, היבבות שלה הפכו עדינות יותר עד שהיו רק נחרים, ואז רק נשימות איטיות ועמוקות. לבסוף, היא הביטה בי, דמעותיה נגמרו, והיא חייכה, עיניה מחפשות בשלי כל סימן שאני כועס עליה או מאשים אותה. לא הייתי, ולא האשמתי.
השוטרים לקחו הצהרות מכולנו, אפילו מהחבר לשעבר של הלנה (היא כרעה לידו לאחר שהפסיקה לבכות מספיק כדי לספר לו שהיא נפרדת ממנו) כשהאמבולנס הגיע והפרמדיקים התחילו לשים סד ולהעמיס אותו לנסיעה לבית החולים.
הייתי בטוח שאני הולך לכלא. כלומר, כן, הוא תקף אותי, אבל לא בדיוק רק הכנעתי את הבחור. באמת עשיתי עליו מספר, ואני יודע שלפעמים זה לא הולך טוב מדי